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2 de novembro de 2012

Um casal britânico encontrou na sua chaminé os restos de um pombo correio que foi usado durante a Segunda Guerra Mundial para transportar mensagens secreta

Um casal britânico encontrou na sua chaminé os restos de um pombo correio que foi usado durante a Segunda Guerra Mundial para transportar mensagens secretas.

 David Martin, da pequena cidade de Blethingley, no sudeste da Inglaterra, estava a limpar a chaminé, quando encontrou o resto da pata de um pombo com uma cápsula vermelha acoplada e uma mensagem dentro.
«Eu estava a tirar lixo e mais lixo da chaminé, quando começaram a surgir diversos ossos de pombos

Finalmente surgiu um osso com uma cápsula vermelha acoplada e com uma mensagem dentro. É inacreditável », disse Martin à BBC.  

Durante a Segunda Guerra, o SOE - departamento de espionagem do governo britânico - usou mais de 250 mil pombos correios, que eram vistos como o método mais eficiente e seguro de transmissão de mensagens.
Cada pombo transportava também um número de registo, mas no caso dos restos achados por David nenhum número foi encontrado. No entanto, a cápsula vermelha do tamanho de um cigarro é exatamente a mesma usada pelo SOE durante a guerra.
A mensagem encontrada na cápsula está cifrada. Há apenas 27 sequências de cinco letras escritas à mão, como «HYPKD» e «DJHFP» e uma assinatura: «Sargento W. Stot».

Uma associação britânica dedicada à protecção de pombos especula que o animal talvez se tenha perdido no trajecto, devido ao mau tempo, ou cansado da longa viagem pelo Canal da Mancha.

Especialistas, que etntaram sem sucesso decifrar a mensagem, acreditam que o pombo estava a caminho de Bletchley Park, a cerca de 130 km da casa de David Martin, onde havia uma base especial de operações da SOE. O ponto de partida terá sido em França, no ano de 1944.
A mensagem foi enviada para uma base de comunicação mais moderna, em Cheltenham, onde outros analistas tentarão novamente decifrar o código.



13 de abril de 2012

Cairo's pigeon lovers find escape from political turmoil



On a rooftop high above Cairo, Moustafa Hassan tenderly cares for his babies -- all 350 of them.
Hassan keeps a rooftop loft with both racing and "fancy" pigeons, and his birds are like family to him.
Cairo's pigeon breeders
"This is my son," he said, picking up his favorite pigeon. "I deal with all the pigeons like my son or my children."
Hassan's pigeons cost him $600 a month in food alone, but he says it's a hobby that unites people of all backgrounds, rich and poor, conservative and liberal.
"Every type of people in Egypt can breed the pigeon," he said. "It's a hobby and a very good hobby in Egypt."
Hassan is far from alone in his hobby. He says there are two million Egyptians breeding pigeons and that it gives them an escape from the country's political turmoil. The age-old hobby is a constant despite the revolution, protests and elections of the past year and a half.

27 de dezembro de 2011

Pigeons Are Brilliant in Math


Pigeons may be ubiquitous, but they’re also brainy, with surprising numerical competence.

Pigeons may be ubiquitous, but they're also brainy, according to a new study that found these birds are on par with primates when it comes to numerical competence.
The study, published in the latest issue of the journal Science, discovered that pigeons can discriminate against different amounts of number-like objects, order pairs, and learn abstract mathematical rules. Aside from humans, only rhesus monkeys have exhibited equivalent skills.

Could pigeons then be the Einsteins of the bird world?
"It would be fair to say that, even among birds, pigeons are not thought to be the sharpest crayon in the box," lead author Damian Scarf told Discovery News. "I think that this ability may be widespread among birds. There is already clear evidence that it is widespread among primates."
Scarf, a postdoctoral researcher in the Department of Psychology at the University of Otago, and colleagues Harlene Hayne and Michael Colombo began the study by first teaching pigeons how to order the numbers 1, 2 and 3.
To do this, they presented the pigeons with three images containing one, two, or three objects. All three images appeared at once on a touch screen and the pigeons pecked the screen to make a response. If they correctly accomplished the task -- pecking the images in ascending order -- they received a wheat snac

more discovery news

4 de abril de 2011

Pigeons: dark feathers reveal secret to healthy birds


Darker coloured pigeons are healthier, researchers in France have discovered.

A study of urban pigeons in central Paris has shown that birds with higher levels of the dark pigment melanin have stronger immune systems.

They are also better able to fend off parasites.

Writing in the Journal of Avian Biology, the researchers say the findings may help explain why different coloured birds have adapted to different environments.

Lisa Jacquin, and her colleagues from the National Centre for Scientific Research in Paris, carried out the research in conjunction with Dr Simon Ducatez from the Natural History Museum in Brunoy.

The researchers explored why birds of the same species are often coloured differently.

more By Emma Brennand
Nature reporter, BBC Earth News

10 de março de 2011

Taking on Tyson



A partir deste domingo, o canal "Animal Planet" vai começar a exibir um documentário dividido em seis partes, chamado de "Taking on Tyson", que mostra um lado mais sensível de Mike Tyson e revela seu amor pelos pombos. Antes do lutador se tornar um campeão, quando ainda vivia nas ruas pobres do Brooklyn, em Nova York, encontrou no animal um sentimento de paz e tranquilidade, que continuou até depois de se profissionalizar.

"A primeira coisa que amei na vida foi um pombo.
Não sei por quê. Eu me sinto ridículo tentando explicar isso", disse o lutador de 44 anos.

"Os pombos fazem parte da minha vida.
São uma constante de minha sanidade, de um jeito estranho. Se eu tiver a sorte de morrer velho, estarei criando pombos".


O documentário tem a intenção de mostrar a vida de um astro do boxe que teve todas as honras que o esporte propõe, e a desonra da prisão
. Além disso, trata a subcultura das corridas competitivas de pombos-correios, prática conhecida como columbofilia. Tyson cria 2,5 mil pombos em diversos locais e nunca tinha participado com eles de competições, mas agora quer se tornar campeão mundial de corridas de pombos-correios.

"É preciso treinar todos os dias, se preparar. É como uma luta: se você não se preparar, não se sairá bem", contou o lutador se referindo ao treinamento com os pombos. "Mas, mesmo com todo treinamento do mundo, em última análise o que vale é a tenacidade dos pombos, sua perseverança e vontade de vencer".

O vídeo mostra Tyson com seus 300 pombos-correio que trata em um viveiro ao lado da academia onde treinava. Mas além disso, também vai contar da infância do atleta que cresceu sem pai e perdeu a mãe aos 16 anos.
O lutador lembra da sua primeira briga, aos 11 anos, com um garoto mais velho que ele, que tinha arrancado a cabeça de um dos seus pombos.
Aos 13 já havia sido preso algumas vezes por causa de brigas e pequenos delitos, sendo mandado para um reformatório.

18 de novembro de 2008

Pombos empurrados para fora da cidade


Câmara quer acabar com "praga" na Baixa da cidade abrindopombais na periferia. Experiência-piloto será testada no Horto Municipal.


A criação de pombais, fora do centro da cidade, com alimento, ninhos e controlo dos nascimentos mediante a retirada dos ovos, é a estratégia da Câmara de Coimbra para combater a "praga urbana", como já lhe chamou.
O objectivo é afastar os pombos do Centro Histórico, onde habitam em número excessivo, motivando queixas de comerciantes e moradores. Além da degradação dos edifícios, provocada pela acidez das suas fezes, são apontados outros problemas, como a sujidade, os riscos de transmissão de doenças ou os prejuízos, em especial, na área da restauração, sobretudo na Baixa da cidade.
Numa fase inicial, haverá apenas um pombal, no Horto Municipal, situado nos Campos do Bolão. A infra-estrutura, aberta, terá capacidade para acolher 200 casais de pombos. Aa aves terão ao dispor ninhos ("casiers"), água e alimento sem aditivos anticoncepcionais. Isto porque o método de controlo dos nascimentos baseia-se na substituição dos ovos por exemplares de plástico, explicou o director do Departamento de Ambiente e Qualidade de Vida da autarquia, Veiga Simão. Trata-se de uma experiência-piloto, a cargo daquele departamento.
"Vamos tentar habituar os pombos a ir lá, diariamente, fazer a sua alimentação", clarificou Veiga Simão. A gestão e manutenção do espaço caberá à autarquia, estando as aves sob a vigilância dos Serviços Médico Veterinários.
O processo de aquisição da infra-estrutura está em andamento. Veiga Simão prevê que este primeiro pombal entre em funcionamento até ao final do ano.
"Se virmos que resulta e os pombos se fixam ali, tentaremos colocar outros pombais nas zonas periurbanas, desviando-os para fora da cidade", defendeu o vereador com o pelouro do Ambiente, Luís Providência.
Os animais não serão alvo de captura, pois a sua enorme capacidade de detecção de alimento deverá conduzi-los lá espontaneamente, explicou, ainda, Veiga Simão, com base nos conselhos de especialistas.
Aliás, foi o parecer do veterinário belga especialista em columbofilia, Marc Ryan, pedido pela autarquia enquanto procurava soluções, que ditou a opção por esta medida, referiu Veiga Simão.
Existe, ainda, a intenção de "devolver" aos proprietários os pombos-correios perdidos que apareçam ali, recorrendo à informação contida nas anilhas
.
Veiga Simão antecipa eventuais críticas: "Não é um pombal com 200 casais que vai controlar toda a população de pombos de Coimbra. Vamos ver se funciona. Se funcionar, pretendemos rodear o centro urbano de pombais". E salvaguarda que a "situação emocional" ligada aos pombos - como o prazer que idosos e crianças sentem em alimentá-los - será tida em conta. "Não queremos cortar essa possibilidade, queremos é que a população de pombos seja distribuída".
Paralelamente, a autarquia adquiriu 500 metros de arame próprio para colocar nos edifícios e evitar que estas aves parem nos beirais.
O Teatro da Cerca de São Bernardo foi o primeiro local a recebê-lo e, segundo Veiga Simão, já deu frutos.
Outros se seguirão. Entre eles, o edifício da Câmara Municipal.

28 de novembro de 2007

Pigeon Packs Papoose — and It’s a Canary


Delivering a pet canary “piggyback,” to a ten-year-old girl in a New York hospital, was a stunt chosen to open a national wild-life program a few weeks ago. The picture above shows the canary nestling in a tiny cockpit fastened to the back of a homing pigeon, all ready for its twenty-mile air jaunt.

Jan Kubelik plays "Zephyr" by Hubay