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17 de março de 2016

Vocologia do fado




Alma e sentimento português desde sempre, Património Cultural Imaterial da Humanidade desde 2011, as vozes do fado foram pela primeira vez analisadas por um grupo de investigadores da Universidade de Aveiro (UA) e do Instituto Politécnico de Setúbal (IPS).

A caracterização das vozes pelos cientistas, que descortinou as vozes tipicamente graves e roucas e com vibrato mais fraco do que a dos cantores líricos, permite agora que os artistas tenham um apoio clínico, pedagógico e artístico à medida das suas necessidades. O estudo envolveu mais de uma centena de fadistas, entre homens e mulheres, profissionais de grande renome e amadores.

«Dada a visibilidade e as exigências artísticas nacionais e internacionais dos fadistas, tornou-se pertinente estudar esta voz, de forma a proporcionar-lhes apoio clínico, pedagógico e artístico com evidência científica», refere Ana Mendes, investigadora do Instituto de Engenharia Electrónica e Informática de Aveiro (IEETA), uma das unidades de investigação da UA, e docente no IPS.

Face aos resultados alcançados, a coordenadora do estudo espera agora que o trabalho seja aproveitado por formadores, cantores, clínicos, otorrinos e terapeutas da fala, para auxiliarem os fadistas a alcançarem melhores performances e a cuidarem melhor do seu instrumento de trabalho, a voz.

«Ao contrário dos cantores líricos, que possuem formação superior, os fadistas têm apenas o que chamam a escola da vida e o acompanhamento clínico preventivo é raro, o que pode dar origem a patologias difíceis de tratar», aponta Ana Mendes.

O projecto, que recebeu o nome de «Vocologia do fado - Desenvolvimento da educação, saúde e performance dos cantores, professores de canto e clínicos da voz do fado», decorreu durante os últimos dois anos e contou com a colaboração das investigadoras da UA Inês Vaz e Soraia Ibrahim. O estudo analisou as vozes de 104 fadistas, 47 homens e 57 mulheres, 14 profissionais e 90 amadores.

«Os resultados revelaram que as vozes dos fadistas masculinos e femininos são acusticamente diferentes nas medidas de frequência fundamental e de perturbação. Estas medidas juntamente com o vibrato foram semelhantes para amadores e profissionais e para as várias idades. Por fim, o formante do cantor [projeção vocal] está raramente presente», aponta Ana Mendes.

Para traçar o perfil áudio percetual das vozes, as investigadoras criaram a EAVOZC: Escala de Apreciação de Voz Cantada com o objectivo de quantificar e qualificar com rigor parâmetros vocais como, por exemplo, a altura tonal, o timbre ou o brilho.


Os resultados revelaram que as vozes dos fadistas masculinos e femininos são diferentes na altura tonal, na afinação e na rouquidão. Por seu lado, os fadistas profissionais apresentam maior afinação, emoção e precisão articulatória, assim como menor tensão que os amadores. A voz do fadista masculino é caracterizada por timbre escuro enquanto a do fadista feminino apresenta timbre claro e brilho.

«Não havia até agora nenhum instrumento que pudesse uniformizar a terminologia científica e artística e ser utilizado por professores de canto, terapeutas da fala, otorrinolaringologistas, cantores e todos aqueles que tenham interesse em caracterizar a voz cantada», refere Ana Mendes.

9 de abril de 2013

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IAEA Experts to Visit Fukushima Daiichi Site, Review Japan’s Decommissioning Plans


9 April 2013 | An IAEA expert team will visit Japan this month at the request of the Japanese government to review the nation's efforts to plan and implement the decommissioning of TEPCO's Fukushima Daiichi Nuclear Power Station.

The International Peer Review of Japan's Mid-and-Long-Term Roadmap towards the Decommissioning of TEPCO's Fukushima Daiichi Nuclear Power Station Units 1-4 will conduct its visit from 15 to 22 April 2013. The team will hold meetings with Japanese officials and TEPCO experts in Tokyo and visit the Fukushima Daiichi site. The 12-member team will consist of IAEA nuclear experts and international specialists.

The review is expected to be the first of a two-mission programme to provide IAEA support for Japan's decommissioning of the damaged reactors at Fukushima Daiichi.

The team expects to hold a press briefing in Tokyo on 22 April 2013 to describe the mission's preliminary results. Journalists are advised to be in contact with IAEA Press Officer Greg Webb for further details as they become available.

Japan's request for the mission comes in the context of the IAEA's Nuclear Safety Action Plan, endorsed by all IAEA Member States in September 2011. The Action Plan defines a programme of work to strengthen the global nuclear safety framework, and it encourages the use of peer review missions to take full advantage of worldwide experience.

28 de novembro de 2011

The Polyphonic Singing of the Aka Pygmies of Central Africa



The Aka Pygmies living in the south-west region of the Central African Republic have developed a distinctive vocal musical tradition, which involves a complex type of contrapuntal polyphony based on four voices, mastered by all members of the Aka community. Music and dance form an integral part of Aka rituals including ceremonies related to the inauguration of new encampments, hunting and funerals. Unlike polyphonic systems that are written down in notation, the vocal tradition of the Aka Pygmies allows for spontaneous expression and improvisation.

During performances, each singer can change his or her voice to produce a multitude of variations, creating the impression that the music is continuously evolving. The songs are generally accompanied by various percussion and string instruments, each one played for a specific occasion.Among the most common instruments are a local type of drum (enzeko), a harp-like instrument known as the geedale-bagongo, and the single-string bow (mbela).

The songs perpetuate essential knowledge for the cohesion of the group and the preservation of community values. The dances are performed to the accompaniment of vibrant hand-clapping. Depending on the ritual, some dances feature men only, while others may be executed by couples or by male and female solo dancers. Relying entirely on oral transmission, the Aka Pygmies have succeeded in preserving their musical knowledge within the community by including children in rituals from an early age.
The lifestyle of the Aka Pygmies has been drastically disrupted due to the changes currently taking place in the Central African Republic. The scarcity of game resulting from deforestation, the rural exodus and the folklorization of their heritage for the tourist industry are the principal factors contributing to the gradual disappearance of many of their traditional customs, rituals and skills.

Jan Kubelik plays "Zephyr" by Hubay